無聲無息的視力殺手 老年性黃斑部病變

文／双眼明眼科　張鈞凱醫師

到底什麼是老年性黃斑部病變？

老年性黃斑部病變，是一種老年人視網膜黃斑部受到破壞的疾病。黃斑部是視網膜正中央的一塊區域，負責精細、高解析度的視力，舉凡閱讀、開車、物品甚至是臉孔的辨識，都是靠這塊區域的感光細胞負責，也是視網膜最重要的地方。黃斑部一旦受到影響，眼睛並不會有特別不舒服的症狀，而是在不知不覺中，看東西逐漸感覺模糊、對比度下降、影像變形，最終完全失去中央視力，導致全盲。所以老年性黃斑部病變是個無聲無息的視力殺手，面對這個可怕的疾病，我們不可不慎。

老年性黃斑部病變是怎麼造成的？

目前對於形成的確切原因還不是十分明瞭，但隨著年齡超過50歲，黃斑部開始產生病變的機率便慢慢增加。除了年齡之外，得到老年性黃斑部病變的危險因子還有：家族帶有黃斑部病變的基因、高血壓、高血脂、心血管疾病、肥胖以及抽煙。平時飲食喜歡吃高油脂食物，少吃綠色蔬菜或魚類的人，也是高危險群之一。

老年性黃斑部病變的診斷與分期

老年性黃斑部病變的診斷，主要靠眼科醫師做視網膜檢查時，觀察到視網膜的色素上皮細胞產生色素變化，以及細胞內或細胞周圍產生贅疣結節(drusen)的堆積。贅疣結節(drusen)是一種由膽固醇與細胞碎屑組成的黃色沈積物，堆積在細胞內或細胞周圍，會影響細胞功能的運作，甚至造成細胞的退化與死亡。一般人在年紀漸長時，或多或少會在視網膜上產生少量的色素變化，甚至是微小的贅疣結節，這些皆屬於正常的老化現象之一，並不用太過擔心。

早期老年性黃斑部病變

但當贅疣結節慢慢累積變大到60-125微米時，就慢慢進入早期的老年性黃斑部病變，通常此時視力尚未受到影響，病患也不自知自己得到此病。

中期老年性黃斑部病變

贅疣結節的大小超過125微米且伴隨著視網膜細胞的色素變化，視力便會開始受到影響，但程度多屬輕微，此時也是容易被病人忽略的時期。

晚期老年性黃斑部病變

當贅疣結節數目過多，且互相融合造成視網膜黃斑部細胞大量的破壞與功能喪失後，此時便進入晚期老年性黃斑部病變時期，病人的中央視力會大幅下降，可能產生視物變形，甚至是中央視野缺損。如果僅是大量贅疣結節沈積在視網膜黃斑部區域，造成視網膜地圖狀的萎縮，這時我們稱為乾性老年性黃斑部病變。若此時在中央視網膜下長出脆弱不正常的新生血管，造成病變區域水腫、出血，進一步對細胞產生更大的破壞，則這時我們稱做濕性老年性黃斑部病變。

得到早期或中期老年性黃斑部病變時該怎麼辦？

得到早期老年性黃斑部病變時，因視力大多尚未受到影響，並不需特別進行任何醫療處置，但此時就要開始注意避開各種危險因子的累積，如控制血壓、膽固醇、體重等等，若有吸菸習慣者，應儘快減量甚至戒除。若進展到中期性老年性黃斑部病變，除了上述危險因子的避免外，應多攝取葉黃素(Lutein)、玉米黃素(Zeaxanthin)來延緩黃斑部病變的進展。根據美國國家眼科學院(National Eye Institute)從1992年到2013年的幾項大型研究(AREDS, AREDS follow-up study, AREDS2)顯示，每日攝取10毫克葉黃素(Lutein)與2毫克玉米黃素(Zeaxanthin)，五年後可降低25%的機率進展成晚期老年性黃斑部病變。

得到晚期老年性黃斑部病變時還有救嗎？

一旦病情不幸進展至晚期老年性黃斑部病變，過去有雷射或光動力療法來燒灼破壞不正常的新生血管，避免新生血管進一步對功能尚存的視網膜細胞造成影響。現在則可利用眼內藥物注射抗血管新生因子(Anti-VEGF)來抑制新生血管的生長，甚至使新生血管退化萎縮，以延緩視力的退步。

隨著年齡超過50歲，慢慢步入老年的階段，不論老年性黃斑部病變風險因子的多寡，平時在家可以輪流遮住單眼，測試另一眼的視力與視野是否退步或有任何變化。定期到醫療院所檢查視力，一旦發現任何異常，應立即尋找專業眼科醫師進行檢查治療，如此才能在頭髮漸白之時，依然享有美麗視界喔！